■1. 知的障害とは
(1) 知的機能の低下
知的障害とは、知的機能の低下により、普通の人と比べて社会適応能力が低くなる状態を指します。知的機能とは、認知能力、言語能力、記憶力、判断力、問題解決力などを含みます。知的障害者は、これらの能力が発達しにくいため、学習や社会生活に支障が出ることがあります。
知的障害の程度は、IQ（知能指数）により分類されます。IQ70以下が知的障害の基準であり、軽度知的障害（IQ50-69）、中度知的障害（IQ35-49）、重度知的障害（IQ20-34）、深度知的障害（IQ20以下）があります。
知的障害の原因は、遺伝的要因、環境的要因、身体的要因が考えられます。遺伝的要因は、染色体異常や遺伝子異常が原因となる場合があります。環境的要因は、母体の妊娠中に発症する場合があります。身体的要因には、出生時の低酸素や感染症が原因となることがあります。
知的障害者への支援方法は、生活の支援、仕事の支援、教育・訓練の支援があります。生活の支援では、住宅や医療・介護などのサポートが行われます。仕事の支援では、就労支援や職業訓練が行われます。教育・訓練の支援では、学校や施設での教育やスキルアップが行われます。
知的障害者にまつわる誤解として、「知的障害者は危険な存在である」というものがありますが、これは誤りです。知的障害者は、普通の人と同様に社会に貢献することができます。知的障害は治療で治るものではないため、「知的障害者は何もできない」という誤解もありますが、これも誤りです。知的障害者には、それぞれ得意なことがあります。
(2) 社会適応能力の低下
知的障害者は、知的機能の低下だけでなく、社会適応能力の低下も特徴的です。社会適応能力とは、社会生活を営む上で必要な様々な能力のことを指します。例えば、家事や自己管理、コミュニケーション能力、自己主張能力などが挙げられます。知的障害者は、これらの能力を十分に身につけることができず、自立した生活を送ることが困難になることがあります。
社会適応能力の評価は、知的障害の診断に欠かせません。一般的には、行動観察や面接による質問、実技試験などを用いて、日常生活において必要な能力がどの程度身についているかを評価します。また、社会適応能力の評価は、支援の計画を立てる上でも重要です。支援者は、知的障害者の社会適応能力に応じた適切な支援を提供することが求められます。
社会適応能力の低下は、知的障害者にとって重大な問題ですが、適切な支援を受けることで改善することが可能です。例えば、生活スキルトレーニングやコミュニケーション能力トレーニングなどを通じて、社会適応能力を向上させることができます。また、就労支援においても、社会適応能力の向上を目的に、職場での人間関係やコミュニケーション能力のトレーニングを行うことがあります。
知的障害者にとって、社会適応能力の低下は、自立した生活を送るための障害となります。しかし、適切な支援を受けることで、社会適応能力を向上させることができます。支援者は、知的障害者の社会適応能力に応じた適切な支援を提供し、彼らが自立した生活を送ることができるようサポートすることが求められます。
(3) 発症時期
知的障害の発症時期は、生後から思春期にかけてだとされています。特に、妊娠中の母体の疾患や遺伝子の異常、生まれた直後の病気や事故、あるいは乳幼児期の疾患などが原因となり、知的障害が発症することがあります。また、学校での学習や社会生活においても、知的障害が発見される場合があります。何らかの原因によって知的障害を発症した場合、早期に発見し適切な支援を行うことで、社会適応能力を向上させることができます。しかし、発症時期に関しては個人差があります。例えば、先天性の知的障害であれば生まれた時から明らかに機能が低下している場合が多く、逆に後天性のものであれば、ある程度学習したうえで発症する場合もあります。したがって、知的障害については早期発見・早期支援が必要であることを忘れずに、適切な支援を行いながら生活していくことが重要です。
■2. 知的障害の診断方法
(1) 知的機能の検査
知的障害の診断には、知的機能の評価が欠かせません。知的機能を測定するためには、知能検査が行われます。一般的には、ウェクスラー成人知能検査やウェクスラー児童・青年用知能検査などが用いられます。これらの検査は、言語理解、空間認知、記憶力、問題解決能力などを測定し、全体のIQスコアを算出します。IQスコアが70以下の場合、知的障害が疑われます。
また、IQ検査だけではなく、日常生活や社会適応能力も評価されます。知的障害者は、行動やコミュニケーションなどで特徴的な問題を抱える傾向があります。そのため、行動観察や社会適応能力の評価も行われます。これらの情報を総合的に判断し、正確な診断が行われます。
(2) 行動観察
知的障害の診断において、知能検査に加えて行動観察も重要な役割を果たします。行動観察は、知的障害者が普段どのように行動し、どのような困難を抱えているかを評価するために行われます。
具体的には、知的障害者のコミュニケーション能力や社会的行動、自己管理能力、生活能力などを評価します。行動観察は、知能検査だけでは捉えきれない知的障害者の実際の生活状況を把握するために欠かせないものです。
行動観察の方法としては、観察記録や自己報告、親やケアマネージャーからの情報収集などがあります。また、行動観察では、知的障害者の日常生活環境を再現することも重要です。これにより、実際の生活と同様の状況下での行動や反応を見ることができます。
しかし、行動観察は主観的な
(3) 社会適応能力の評価
社会適応能力の評価は、知的障害の診断に重要な要素の一つです。この評価は、個人が日常生活を送る上で必要なスキルや能力を評価することによって行われます。社会適応能力には、生活能力、自己管理能力、人間関係能力が含まれます。
生活能力には、食事や着替え、入浴などの基本的な日常生活動作が含まれます。自己管理能力には、自分自身での予定やスケジュールの立て方や時間管理、金銭管理、健康管理などが含まれます。人間関係能力には、他者とのコミュニケーションや協調性、コミュニティや社会に対する責任感などが含まれます。
これらのスキルや能力を評価することによって、個人の社会適応能力のレベルを把握することができます。社会適応能力のレベルは、企業などでの就労や日常生活での自立に必要な能力を判断するためにも大変重要です。
なお、社会適応能力の評価は、個人の年齢や文化的背景、社会的背景に応じて行う必要があります。また、評価には時間がかかるため、複数回にわたって行われることが一般的です。評価の結果、個人の社会適応能力に問題がある場合には、適切な支援が必要となります。
■3. 知的障害の診断基準
(1) 知的機能の指数：知能指数（IQ）70以下
知的障害とは、知的機能の低下と社会適応能力の低下が認められる状態を指します。その中でも、知的機能の指数で診断される基準が知能指数（IQ）70以下です。IQは、知的機能を測るための検査によって算出される指標であり、平均的な人々のIQは100とされています。そのため、IQ70以下である場合、平均よりも知的機能が低下していることになります。
知能指数（IQ）70以下であれば、軽度知的障害から深度知的障害までの範囲があります。ただし、IQ値が低いからといって必ずしも正確に知的障害を診断するわけではありません。IQ値だけでなく、生活能力や社会適応能力なども総合的に評価することが必要です。
また、IQ値だけでなく、知的機能には複数の要素が含まれます。一例として、言語理解力や空間認知力、問題解決能力などがあります。それぞれの要素を評価して総合的な知的
(2) 社会適応能力の指数：生活能力、自己管理能力、人間関係能力
知的障害の診断基準の一つである社会適応能力は、生活能力、自己管理能力、人間関係能力の3つから構成されています。
生活能力とは、日々の生活に必要な基本的な技能や知識を持っているかどうかを評価します。具体的には、食事の作り方や自分で買い物ができるかなどが含まれます。
自己管理能力とは、自分自身をコントロールする能力を意味しています。この能力が低下している場合、自分で自分を守ったり、健康的な生活を送ることができない場合があります。
人間関係能力とは、他者と良好な人間関係を築くことができるかどうかを評価します。具体的には、コミュニケーション能力や共感能力、他者との相互作用能力などが含まれます。
これらの社会適応能力に問題がある場合、知的障害者は日常生活において困難を抱えることがあります。そのため、適切な支援が必要です。
例えば、生活能力が低い場合、調理や掃除などの基本的な生活技能を教えたり、自己管理能力が低い場合は、健康管理や自己コントロールの方法を指導することが必要です。また、人間関係能力が低い場合は、コミュニケーションや社交技能の訓練が必要となります。
知的障害者に対する支援方法は、個々の能力やニーズに応じて、多岐にわたります。日常生活において困難を抱えている知的障害者を支援するためには、適切な支援方法を提供することが必要です。
■4. 知的障害の種類
(1) 軽度知的障害
軽度知的障害とは、知能指数（IQ）が50〜69の範囲にある状態を指します。一般的には学校教育を受けることができ、日常生活において自立して過ごすことが可能ですが、学習や社会適応に苦労することがあります。
認知機能の低下としては、言葉の理解や算数などの学習に遅れが見られることがあります。また、社会適応能力の低下としては、コミュニケーション能力や自己管理能力、労働能力の低下が挙げられます。
軽度知的障害は先天的要因、後天的要因どちらも関連しています。先天的要因では、両親の知的レベルや妊娠中の母親の喫煙やアルコール摂取が影響することがあります。後天的要因では、出生時の問題や病気による損傷、事故や虐待などが原因となることがあります。
軽度知的障害の支援方法としては、特別支援学校での教育や、就労支援、生活支援があります。また、社会的な偏見や差別を防ぐために、普通学校や一般就職のサポートも必要です。
以上が軽度知的障害についての概要です。適切な支援を行うことで、彼らが社会的に自立し、幸せな人生を送ることができるよう取り組んでいく必要があります。
(2) 中度知的障害
中度知的障害とは、知能指数（IQ）が50~70程度の範囲にある知的障害のことを指します。一般人口からすると、基礎的な読み書きや計算ができる程度の能力を持つ人とされています。しかし、中度知的障害者は、社会適応能力が低下しており、日常生活において困難が伴うことが多いです。以下に、中度知的障害者の主な特徴を挙げてみます。
言語・コミュニケーションの能力の低下：言葉の理解や表現が遅れることがあります。
社会適応能力の低下：仕事や学校などでの適応が苦手で、日常生活においても支援が必要な場合があります。
認知機能の低下：記憶力や判断力に課題を抱えることがあります。
感覚情報処理の低下：視覚や聴覚の問題があることがあります。
中度知的障害の原因は、先天性と後天性があります。先天性の原因としては、遺伝的な要因や出産時の合併症などが挙げられます。後天的な原因としては、感染症や事故・外傷、毒物・薬剤の影響などが考えられます。 中度知的障害者への支援には、医療的支援や社会的支援、教育的支援、就労支援などがあります。具体的には、特別支援学校や就労継続支援A型事業などがあります。 中度知的障害者が社会で自立し、生きがいを見つけられるよう、支援体制の整備が求められます。
(3) 重度知的障害
重度知的障害は、IQが20から35未満であり、知的機能の低下が著しく、日常生活において自立が困難である状態を指します。一般的に、歩行や食事、衣服の着脱などの基本的な生活動作において支援が必要となります。また、言語能力や社会適応能力も著しく低下しており、コミュニケーションや社会生活においても支援が必要です。
重度知的障害者の場合、症状によっては自傷行為や攻撃行為を示すことがあり、支援者にとっては対応が困難な場合があります。このような場合には、専門的な支援や治療が必要です。
重度知的障害の原因としては、先天的要因が多く挙げられます。先天的に遺伝子異常や染色体異常があったり、妊娠中に母体の疾患やアルコール、薬物の使用があった場合には発症するリスクが高くなります。また、出生時に酸素不足などの事故が起こった場合にも重度知的障害を発症することがあります。
重度知的障害の場合、医療的支援だけでなく、社会的、教育的、就労支援も必要です。重度知的障害者に適切な支援を提供することで、生活の質や社会参加の質を向上させることができます。
(4) 深度知的障害
深度知的障害とは、知的障害の中でも最も重度のものであり、IQが20程度以下であるとされています。このタイプの知的障害を持つ人は、最も基本的な生活能力も持たず、身体的な支援が必要になることが多くあります。 深度知的障害者は、自分たちの身体を管理することができないことがあります。また、言語やコミュニケーションの能力もほとんどなく、簡単な単語や表情を理解することもできない場合があります。そのため、感情表現や意思表示が難しく、周囲の人々とのコミュニケーションがうまくいかないことがあります。 深度知的障害の原因は、先天性や遺伝的な要因が主なものです。また、出生時の問題や感染症、事故などが原因になることもあります。今後、研究や分析により、原因を特定することが求められます。 深度知的障害者に対する支援には、特に個別的な支援が必要となります。基本的な生活の面倒を見る必要があるため、介護や医療的な支援が必要となります。また、社会的な支援や教育的な支援も必要です。深度知的障害者にとって、積極的な就労支援は難しいことが多くありますが、可能な範囲での就労支援が必要とされています。
■5. 知的障害の原因
(1) 遺伝的要因
知的障害には、遺伝的要因が関与していることがあります。遺伝的障害は、遺伝子の変異や欠失によって引き起こされます。遺伝的知的障害は、遺伝子の異常が子供に伝わることが原因です。例えば、ダウン症は、21番染色体の一部が余分にあるために発生します。また、フラジール症候群は、X染色体上の遺伝子異常が原因で発生することが知られています。 これらの症例では、親から子供に遺伝することが多く、家族の中に複数の人が同様の症状を示すことがあります。ただし、全ての知的障害が遺伝によるものではありません。多くの場合、環境的要因や身体的要因も関与しています。 遺伝的知的障害は、遺伝相談を受けることで予防することができます。また、遺伝子治療の進歩により、将来的には遺伝的知的障害を治療することができる可能性もあります。しかし、現在の医学技術では、完全に治療できる病気ではありません。 遺伝的知的障害を持つ人やその家族は、適切な支援を受けることが重要です。遺伝相談や医療機関での適切な診断や治療を受け、家族が十分な理解とサポートを提供することが必要です。
(2) 環境的要因
知的障害の原因の一つには、環境的要因が挙げられます。環境的要因とは、社会や家庭、学校などの環境が知的障害に影響を与えることを指します。
社会的な環境による要因としては、貧困や社会的孤立、差別・偏見、虐待などが挙げられます。貧困による栄養不良や文化的な刺激の欠如は、幼児期の発達に悪影響を与える可能性があります。また、社会的孤立や差別・偏見によるストレスや自己肯定感の低下も、知的障害の原因となる可能性があります。
家庭環境による要因としては、妊娠中の母親の疾患やストレス、出産時の合併症、早産、母子分離、虐待・不適切な養育などが挙げられます。これらの要因が幼児期の発達に悪影響を与え、知的障害を引き起こす可能性があります。
学校環境による要因としては、適切な教育が受けられなかったことによる知的遅れが挙げられます。また、虐待やいじめによって、心的外傷が引き起こされることで、知的障害を発症する可能性があります。
以上のように、環境的要因は知的障害の原因の一つであり、社会や家庭、学校などの環境を整えることが重要です。知的障害者が健やかに生活できるよう、周囲の人々が理解を示し、支援することが必要です。
(3) 身体的要因
身体的要因は、知的障害の原因として比較的少数派ですが、重要な要因の1つです。身体的要因による知的障害は、以下のようなものがあります。
染色体異常：ダウン症候群、エドワーズ症候群、パタウ症候群などの染色体異常によって引き起こされます。
先天性感染症：CMV、トキソプラズマ、風疹、サイトメガロウイルスなどの先天性感染症が原因となることがあります。
出生時の虚血・窒息：出生時に母体の酸素供給不全によって脳細胞が死滅し、知的障害を引き起こすことがあります。
頭蓋内出血：出産時や事故によって起こる頭蓋内出血が原因となることがあります。
これらの身体的要因によって引き起こされる知的障害は、症状や重症度によってさまざまな種類があります。知的障害の原因として身体的要因が疑われる場合は、早期の診断・治療が必要です。
身体的要因による知的障害の場合、訓練や教育によって知能指数を向上させることは難しい場合があります。しかし、適切な支援によって社会適応能力を高めることができます。具体的には、生活支援やコミュニケーション支援、また必要に応じて理学療法や作業療法などのリハビリテーションを行うことで、より良い生活を送ることができます。
以上が、身体的要因による知的障害の概要です。知的障害は原因や重症度によってさまざまな種類がありますが、早期の診断・治療や適切な支援を受けることで、より良い生活を送ることができます。
■6. 知的障害の支援方法
(1) 生活の支援
知的障害者が自立した生活を送るためには、生活の様々な面で支援が必要です。例えば、食事や入浴、着替えなどの日常生活の基本的なことから、家事や買い物、交通手段の利用なども含まれます。
生活の支援においては、個人の能力や状況に合わせて、適切な方法やサポートを提供することが大切です。例えば、自立して行えることは自分で行うように指導し、できないことは手伝ってあげるなど、個人に合わせたサポートを行うことが求められます。
また、生活の支援においては、住環境についても重要なポイントとなります。自立した生活を送るためには、住まいや周囲の環境が適切であることが必要です。例えば、バリアフリーの住宅や近所にスーパーマーケットや公共交通機関がある場所が良いなど、知的障害者の生活に必要な要件を考慮した住環境が整備されることが望ましいです。
以上のように、生活の支援には個人の能力や状況、住環境を考慮し、適切な方法やサポートを提供することが求められます。これにより、知的障害者が自立した生活を送ることができるようになり、社会参加や自己実現につながることが期待されます。
(2) 仕事の支援
知的障害を持つ人々にとって、仕事は社会参加や自己実現の重要な手段です。しかし、知的障害を持つ人々が就労することは難しいことがあります。そのため、就労支援が必要となります。 就労支援には、職業能力の評価や職業訓練、職場での支援などが含まれます。職業能力の評価は、知的機能の検査や社会適応能力の評価に加え、職業に必要な技能や能力を評価することで行われます。また、職業訓練では、職場で必要な技能や職務を身につけるためのトレーニングが行われます。さらに、職場での支援では、職場でのコミュニケーションや業務の進め方などを指導することで、就労を支援します。 知的障害を持つ人々が就労するためには、適切な職場環境や社会的な理解が必要です。例えば、知的障害を持つ人々が働く職場では、業務内容や職場環境が適切に調整される必要があります。また、同僚や上司に対しても、知的障害についての理解を深めるための教育や研修が必要です。 最近では、知的障害を持つ人々が就労するための支援制度が整備されてきています。例えば、就労移行支援事業や就労継続支援事業などがあります。これらの制度を活用し、知的障害を持つ人々が社会参加や自己実現を果たすための支援を行っていくことが必要です。
(3) 教育・訓練の支援
知的障害者にとって、教育・訓練は社会参加や自立生活のために欠かせないものです。教育・訓練の支援は、障害者が自分自身の能力を高め、自立した生活を送るための支援として重要です。
まず、教育の面では、知的障害者には学校教育のサポートが必要です。支援学校や特別支援学校での教育があります。これらの学校では、知的障害者に合わせたカリキュラムや教材が提供され、個々にあった教育が受けられます。
また、訓練の面では、就労訓練や日常生活訓練があります。就労訓練では、障害者にあった職種を紹介し、職場でのスキルアップや社会人としてのマナーなどを学びます。日常生活訓練では、家事や買い物、料理などの生活スキルを身につけ、自立生活に必要な力を育てます。
このように、教育・訓練の支援は、知的障害者が自立した生活を送るために必要なものです。ただし、個々の状態に合わせた支援が必要であり、一律に支援を行うことはできません。そのため、支援者は障害者の能力やニーズを正しく理解し、適切な支援を提供することが求められます。
■7. 知的障害にまつわる誤解と正しい知識
(1) 知的障害者は危険な存在ではない
知的障害者が危険な存在であるというのは、一般的な誤解の一つです。知的障害者には、社会適応能力が低下しているために、コミュニケーションや行動面で問題を抱える場合がありますが、そのことが危険な存在であるということではありません。実際に、知的障害者であっても、社会で生活する上で必要な能力を身につけ、社会貢献を果たしている方々も多くいます。 ただし、知的障害者による暴力や犯罪行為があった場合、それは個々の問題であって、一般化することはできません。また、知的障害者でも個人差があるため、一概に危険であるということはできません。むしろ、知的障害者を理解し、適切な支援を行うことが、社会全体の安全につながると言えます。 以上のことから、知的障害者が危険な存在ではないということを知り、偏見や差別につながらないよう、正しい知識を身につけることが大切です。また、知的障害者とのコミュニケーションにおいては、相手の能力や特性に配慮し、適切なサポートを提供することが必要です。
(2) 知的障害は治療で治るものではない
知的障害は、一度発症してしまうと治るものではありません。知的障害の原因は多岐にわたるため、それに対する治療法も存在しません。ただし、障害者がより良い生活を送るために、支援や援助を受けることができます。
治療という言葉が用いられることもありますが、これは誤解です。実際には、知的障害者に対しては、支援や援助を提供して生活の質を向上させることが必要なのです。そのために、専門家による療育や訓練を受けることが重要です。
知的障害者には、日常生活や社会生活において困難を抱える場合があります。そのため、さまざまな支援が必要となります。例えば、生活面では自立支援や生活訓練を行い、仕事面では求職支援や職業訓練を行い、教育面では特別支援教育を受けることが望ましいです。
知的障害者の生活をサポートするためには、援助者や関係者による理解や配慮が必要です。医療機関や福祉施設、地域の支援団体などが、知的障害者を支援する上で重要な役割を果たしています。以上のように、知的障害は治療で治るものではなく、支援や援助によって生活の質を向上させることが必要です。
(3) 知的障害者はいろいろな能力をもっている
知的障害者は、知的機能の低下や社会適応能力の低下があるため、一般的な人々よりも様々な困難を抱えています。しかし、知的障害者もまた、いろいろな能力を持っていることがあります。例えば、音楽やスポーツ、絵画などの芸術的な才能を持つ場合があります。また、自分たちが感じることを丁寧に伝えたり、説明することが得意な場合もあります。そのため、支援者は知的障害者の能力や個性を理解し、それに合わせた支援をすることが大切です。表現力が豊かな人には画像や写真、音声による情報提供を行い、体を動かすことが好きな人にはスポーツや外出活動を取り入れることができます。知的障害者が持つ能力に着目し、支援者とともに共同で目標を設定し、達成することで、自己肯定感を高め、自信を持つことができます。知的障害者は、一人ひとり異なる能力を持っていることを理解し、その個性を尊重することが、適切な支援につながります。
■8. まとめ
知的障害は、知的機能の低下や社会適応能力の低下によって発症する障害です。知的障害者にも、様々な能力があります。このことは、多様性を受け入れることが重要であることを示しています。また、知的障害者も社会に参加する権利を持っており、その権利を尊重し、インクルージョンを促進することが求められます。さらに、能力主義に基づく偏見や差別を排除することが、知的障害者がより自由に生きるための重要な取り組みであると考えられます。
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